La storia antica e i predecessori del calcio
I primi esempi noti di un gioco di squadra che coinvolge una palla di pietra si sono verificati nelle antiche culture mesoamericane più di 3000 anni fa. Secondo le fonti, la palla simboleggerà il sole e il capitano della squadra perdente sarà sacrificato agli dei. Il primo gioco con la palla conosciuto, che usava anche calci, ebbe luogo in Cina nel III e II secolo a.C. con il nome di Cuju. Kuju è stato giocato con una palla rotonda nella piazza. Successivamente si diffuse in Giappone e si esercitò in forme cerimoniali.
Un’altra antica varietà di giochi con la palla era conosciuta nell’antica Grecia. La palla era fatta di pezzi di pelle pieni di capelli. I primi documenti su palloncini pieni d’aria risalgono al 7 secolo. Nell’antica Roma, i giochi con la palla non erano inclusi nell’intrattenimento nelle grandi arene, ma potevano svolgersi in esercitazioni militari. Fu la cultura romana a portare il calcio nell’isola britannica. Tuttavia, non è noto in quale misura gli inglesi siano stati colpiti da questa variabilità e in che misura abbiano sviluppato le proprie opzioni.